Le célèbre "régime méditerranéen" est devenu un terme habituel dans notre vie quotidienne. Comme au fil du temps l'utilisation de l'huile d'olive comme aliment et médicament se confond dans ses applications, nous avons oublié que l'"essor" de cet "aliment" est dû au fait que l'huile d'olive est un JUS DE FRUITS, ce qui en fait une huile complètement différente des autres huiles, qui doivent être transformées pour pouvoir être consommées. L'huile d'olive peut être consommée directement et conserve ainsi toutes ses caractéristiques

Le rôle des graisses en général
Un régime équilibré exige un apport journalier en graisses appropriées puisque les graisses jouent un rôle important dans notre organisme. Même si leur fonction principale est de servir en tant que réserve d'énergie elles ont également d'autres fonctions indispensables telles que : participer aux structures des membranes cellulaires de tous les tissus et dans les lipoprotéines qui transportent les lipides dans le sang, agir en tant que précurseurs de quelques hormones très importantes pour la vie, en plus d'être le seul véhicule de transport de certaines vitamines qui sont liposolubles, comme les vitamines A, E, K et D et que nous ne pouvons consommer que si elles sont associées aux graisses. En plus la consommation des graisses nous garantit l'apport de certains acides gras qui sont essentiels pour la vie qui doivent être consommés car ils ne sont pas synthétisés par l'organisme (l'apport en acides gras essentiels doit correspondre à 2 à 6% des calories totales du régime, un surplus aurait un effet contraire à cause des acides gras polyinsaturés). Il existe enfin un facteur important dont il faut tenir compte, et c'est le rôle joué par la graisse dans la texture de l'aliment : la graisse apporte une texture à l'aliment qui le rend appétissant et agréable au goût.

Toutes les graisses apportent la même quantité de calories à l'organisme, cependant la qualité des graisses n'est pas égale et il faut prendre en compte beaucoup de facteurs qui influent sur la santé. Le principal facteur est la composition en acides gras, mais il existe beaucoup de composants minoritaires qui influent également. Dans le cas de l'huile d'olive vierge, comme c'est un JUS D'OLIVES, il existe un très grand pourcentage de composants minoritaires de grande importance nutritionnelle. Alors que dans les autres huiles, comme elles doivent être raffinées, ces composants minoritaires se perdent et par conséquent la qualité nutritionnelle s'en retrouve réduite considérablement.

L'huile d'olive en particulier
Compte tenu de l'importance de la consommation de graisses au quotidien, il faut souligner le rôle de l'huile d'olive par rapport aux autres graisses. De nos jours on entend parler de l'importance de certains acides appelés w6 et w3. Les experts conseillent un rapport diététique entre les séries w6 et w3 égal à 6:1 - 10:1. Ce rapport est optimum dans l'huile d'olive, ce qui n'est pas le cas des autres huiles.

Il ne faut pas oublier que le cholestérol a acquis une "mauvaise réputation" sans prendre en compte qu'il joue un rôle important et indispensable dans notre vie. C'est pour cela qu'il est important de garder l'équilibre entre le bon et le mauvais cholestérol. Il est largement démontré que l'huile d'olive est la seule graisse qui augmente le bon cholestérol en même temps qu'elle réduit le mauvais.

De la même façon, il a été démontré qu'un déséquilibre entre "polyinsaturés / agents antioxydants" produit des effets nuisibles pour la santé, comme l'accélération du vieillissement, la carcinogenèse, les désordres du foie, et l'athérosclérose. L'huile d'olive présente un bon équilibre entre polyinsaturés/monoinsaturés/saturés et antioxydants.

L'huile d'olive contient de la vitamine E qui agit comme protecteur face à la péroxydation.

De nos jours les recherches se concentrent sur le rôle important joué par les polyphénols, présents de façon naturelle et en grande quantité dans l'huile d'olive. Ces substances, qui sont responsables du goût amer de l'huile d'olive, agissent comme de puissants antioxydants, c'est pourquoi ils protègent du cancer, de l'athérosclérose...

La composition en esters de l'huile d'olive doit également être prise en compte, en particulier parce que l'huile d'olive est très riche en b-sitostérol, qui intervient dans l'absorption intestinale du cholestérol, essentielle pour garder l'équilibre entre bon et mauvais cholestérol.

Mais ce ne sont pas les seuls effets bénéfiques apportés par l'huile d'olive. Il faut également prendre en compte son contenu en squalane, substance qui donne naissance aux hormones stéroïdes, ou le b-carotène, précurseur de la vitamine A et qui a en plus des propriétés antioxydantes.